L’Indispensable Le système de diagnostic de 17 milliards de dollars est défectueux, dit le GAO | Essai Gratuit

Les équipes de maintenance préparent un jet Lockheed Martin Corp. F-35 en Utah.
Photographe: George Frey / Bloomberg

A 17 milliards de dollarsSystème Lockheed Martin Corp. utilisé depuis 2009 pour surveiller les avions de chasse F-35 pour les réparations, le remplacement des pièces et l’entretien général, il est impeccable, obligeant parfois le personnel à passer des heures à introduire des données manuelles, selon les auditeurs du Congrès.

Les équipes de maintenance de l’une des cinq bases de l’US Air Force, Marine et Marine Corps qui ont été examinées « estiment qu’elles passent en moyenne 5 000 à 10 000 heures par an à suivre manuellement les informations qui devraient être automatiquement saisies. et exactement »par le système Lockheed, le Government Accountability Office. a déclaré dans un rapport obtenu par Bloomberg News.

De plus, « des données inexactes ou manquantes » dans le Système Autonome d’Information Logistique ou ALIS entraînent parfois des alertes selon lesquelles « un avion ne devrait pas être piloté, même s’il est prêt à voler », a déclaré GAO. Les aviateurs ont déclaré que les défauts affectent la préparation des avions de chasse Lockheed. Dans un endroit, les équipages ont présenté jusqu’à 400 « problèmes par semaine liés à des enregistrements électroniques inexacts ou manquants », selon le rapport.

Le problème est aggravé par l’incertitude concernant le F-35, le système d’armes le plus cher du monde. L’accent est mis depuis longtemps sur l’avion 428 milliards de dollars le programme d’acquisition et les inconvénients de développement et de production. Mais maintenant, le coût du support des avions – estimé à environ 1,2 billion de dollars plus de 66 ans – c’est ce qui inquiète la plupart des responsables militaires et parlementaires du House Armed Services Committee qui ont demandé une évaluation du GAO.

Un système de diagnostic entièrement fonctionnel au niveau des escadres et des escadrons, ainsi qu’un réseau d’entrepôts, qui est à la traîne, sont essentiels pour réduire les coûts estimés, selon les responsables. Le personnel des cinq bases visitées par le GAO a déclaré que le système s’était amélioré depuis 2015, car Lockheed a publié trois mises à niveau, mais « continue de signaler des problèmes importants » affectant les opérations quotidiennes du F-35. , a indiqué l’agence.

De plus, le personnel de maintenance des bases a exprimé des préoccupations similaires au bureau de l’inspecteur général du Pentagone, qui a déclaré en juin que certaines parties de Bethesda, Lockheed, Maryland manquaient souvent du dossier d’utilisation électronique nécessaire pour les installer. L’inspecteur général a déclaré que Lockheed aurait pu être payé autant 10,6 millions de dollars. Le projet de loi sur la politique de défense de cette année a obligé le Pentagone à prendre des mesures pour récupérer ces dollars.

Les équipes de maintenance « se sont déclarées préoccupées par les problèmes d’intégrité des données » et « nous ont dit que les enregistrements électroniques sont souvent incorrects, corrompus ou manquants, ce qui conduit ALIS à signaler que l’avion devrait être immobilisé, souvent ». Dans les cas où les mainteneurs savent que les pièces ont été installées correctement et en toute sécurité pour le vol, a déclaré GAO.

Le remplacement vient

Le Pentagone a annoncé en janvier qu’il rejoindrait progressivement un nouveau système de diagnostic géré par l’armée qui intègre les meilleures fonctionnalités de la version de Lockheed, tout en apportant des améliorations majeures que l’Air Force a développées dans ses propres laboratoires de logiciels et 309th Software Engineering Group.

Baptisé « ODIN », du nom du père du dieu Thor dans la mythologie norvégienne, le premier des nouveaux équipements devrait être livré en septembre, avec une utilisation initiale d’ici la fin de 2021. Il devrait être pleinement opérationnel d’ici décembre 2022 pour tous les F. 35 escadrons, le lieutenant-général Eric Fick, le gestionnaire du programme F-35, a déclaré lors d’une conférence de l’industrie le 4 mars.

Autrement dit, si le programme reste dans le programme, ce qui a été une rareté pour l’effort de près de 20 ans pour développer, produire et mettre en œuvre le F-35.

Dans l’intervalle, le GAO a déclaré « nous sommes d’accord que le DoD prend des mesures positives pour résoudre » les problèmes actuels et développer le nouveau système. Les problèmes « sont complexes et nécessiteront un leadership et une gestion importants », a indiqué l’agence.

Ellen Lord, chef du département des achats de la Défense, qui a suivi de près les problèmes de soutien du F-35, a déclaré au GAO dans une réponse écrite que les responsables « élaborent la stratégie qui guidera le développement d’ODIN et comprendra des éléments tels que des tâches clés, des repères. et calendrier. «

Le porte-parole de Lockheed, Brett Ashworth, a déclaré dans un communiqué que la société travaillait avec le Pentagone pour améliorer le système actuel. « Nous restons déterminés à améliorer la vitesse, à réduire les effectifs et à améliorer l’expérience utilisateur au fur et à mesure de nos déplacements », a-t-il déclaré.

Ashworth a déclaré que les dernières mises à jour logicielles avaient attiré « des commentaires très favorables des utilisateurs », y compris de plusieurs unités de l’Air Force au Moyen-Orient et en Europe pour des exercices d’entraînement.

Sur la question des enregistrements de piste, Ashworth a déclaré que Lockheed est déterminé à changer « ce qui améliorera l’expérience utilisateur, réduira la main-d’œuvre et améliorera la disponibilité des pièces. Il a déclaré que les efforts, qui ont progressé l’année dernière et se poursuivront, comprennent « davantage de visites d’assistance technique sur place », a-t-il déclaré.

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